圖為CAPCOM 經(jīng)典空戰(zhàn)街機(jī)游戲《1942》游戲海報(bào)與游戲畫面截圖。(拖拽/保存可查看原尺寸大圖)
很多游戲玩家可能都對經(jīng)典空戰(zhàn)游戲《1942》中戰(zhàn)機(jī)攜帶的僚機(jī)記憶猶新。如今,這種以往僅存在于人們幻想之中的空戰(zhàn)景象已經(jīng)成真。近日,美國空軍研究實(shí)驗(yàn)室成功完成XQ-58A“女武神”(Valkyrie)無人隱身戰(zhàn)機(jī)的首飛,試飛時間共持續(xù)了76分鐘。值得關(guān)注的是,“女武神”是美國空軍“忠誠僚機(jī)”(Loyal Wingman)項(xiàng)目的產(chǎn)物,目的是研發(fā)一種能夠在未來輔助F-22或F-35隱身戰(zhàn)機(jī)作戰(zhàn)的低成本無人戰(zhàn)機(jī),可當(dāng)作是F-22或F-35的“分身”作戰(zhàn)。
圖為由美國空軍研究實(shí)驗(yàn)室(AFRL)與卡拉托斯無人機(jī)系統(tǒng)(Kratos Unmanned Aerial Systems)合作開發(fā)的XQ-58A“Valkyrie”(瓦爾基里,又譯女武神)隱形無人機(jī)宣傳圖。它是低成本可消耗飛機(jī)技術(shù)(LCAAT)計(jì)劃的一部分,該計(jì)劃旨在打破戰(zhàn)術(shù)飛機(jī)成本不斷上升的趨勢,利用更好的設(shè) 計(jì)和開發(fā)工具、現(xiàn)有成熟的制造流程,為空軍提供低成本的戰(zhàn)術(shù)打擊工具。
國防科技大學(xué)國家安全與軍事戰(zhàn)略研究所所長朱啟超研究員對科技日報(bào)記者表示:“‘忠誠僚機(jī)’項(xiàng)目是美國空軍研究實(shí)驗(yàn)室2015年提出的一個面向未來作戰(zhàn)的研究計(jì)劃,該計(jì)劃目的是為美軍第五代戰(zhàn)機(jī)如F-35以及下一代戰(zhàn)機(jī)開發(fā)‘忠誠可靠’協(xié)同編組作戰(zhàn)的無人機(jī)。2017年4月,美空軍報(bào)道稱基于‘忠誠僚機(jī)’概念的有人/無人機(jī)編組演示驗(yàn)證取得突破。此次XQ-58A‘女武神’無人作戰(zhàn)飛機(jī)取得首飛成功,是美空軍‘忠誠僚機(jī)’項(xiàng)目的新進(jìn)展。”
圖為美國空軍研究實(shí)驗(yàn)室(AFRL)公布的“忠誠僚機(jī)”(Loyal Wingman)項(xiàng)目想象圖,圖中一圈無人機(jī)圍繞著一架F-35A戰(zhàn)機(jī)飛行,F(xiàn)-35A戰(zhàn)機(jī)飛行員將可派遣或控制其中幾架無人機(jī)前去攻擊目標(biāo)。
■將改變未來空戰(zhàn)游戲規(guī)則:僚機(jī)是編隊(duì)飛行中跟隨主戰(zhàn)機(jī)執(zhí)行任務(wù)的飛機(jī),主要是為主戰(zhàn)機(jī)觀察空中情況,執(zhí)行主戰(zhàn)機(jī)命令,以往都由有人戰(zhàn)機(jī)承擔(dān)。據(jù)美國媒體報(bào)道,XQ-58A“女武神”無人機(jī)可以任意搭載武器裝備和航電系統(tǒng),未來很可能和F-35戰(zhàn)機(jī)組成編隊(duì),成為F-35的僚機(jī)。如果未來這種編隊(duì)方式成真的話,它可能將成為第一款為有人戰(zhàn)機(jī)配備的無人僚機(jī)。
2019年3月5日,美國空軍最新一款遠(yuǎn)程高亞音速隱形無人機(jī)XQ-58A"Valkyrie"(瓦爾基里,又譯女武神)在亞利桑那州尤馬試 驗(yàn)場完成首次飛行,飛行歷時76分鐘。該機(jī)長8.8米;翼展6.7米;最大速度0.85馬赫(約1050千米/小時);最大航程3941千 米;升限13715米。它有兩個內(nèi)置武器艙,每個武器艙可掛載550磅(250千克)的武器,如聯(lián)合直接攻擊彈藥(JDAM)和小直徑 炸彈(SDB)。
朱啟超介紹:“女武神”是Kratos公司為美國空軍研發(fā)的新型高速無人機(jī)。該機(jī)通過火箭發(fā)射,傘落回收,長度8.8米,翼展6.7米。其發(fā)動機(jī)采用渦輪噴氣發(fā)動機(jī)或渦輪風(fēng)扇發(fā)動機(jī),速度可達(dá)1050公里/小時,飛行高度達(dá)13715米,航程達(dá)3425公里,是一款名副其實(shí)的遠(yuǎn)程無人機(jī)。“女武神”最多能攜帶550磅(250千克)精確制導(dǎo)炸彈。作為一款新型無人攻擊機(jī),其性能卓越,能以亞音速飛行,重量小,成本低,與“捕食者”(Predator)無人機(jī)相當(dāng),但效能差別巨大。
圖為XQ-58A"Valkyrie"(瓦爾基里,又譯女武神)隱形無人機(jī)編隊(duì)作戰(zhàn)想象圖。
按照美國軍方的設(shè)想,作為一款隱身無人戰(zhàn)機(jī),“女武神”(Valkyrie)擁有和敵方有人戰(zhàn)機(jī)一較高下的能力,不怕死的“女武神”將是執(zhí)行危險任務(wù)的首選,并且能在戰(zhàn)場上當(dāng)作低成本的“誘餌”。特別是其造價僅200萬至300萬美元,使它成為一種空戰(zhàn)中的“低成本消耗品”——不僅可重復(fù)使用,而且即便在戰(zhàn)斗中遭受重大損失,美國軍方也不至于太“心疼”。正因如此,XQ-58A項(xiàng)目經(jīng)理表示:“XQ-58A將用較低的采購成本和運(yùn)營成本,提供改變未來空戰(zhàn)游戲規(guī)則的戰(zhàn)斗能力?!?
圖為波音公司在2019年澳大利亞阿瓦隆航展(Avalon Show 2019)上展出的“空中力量組合系統(tǒng)”(Airpower Teaming System 簡稱ATS)無人機(jī)模型,該機(jī)長11.7米 可飛行超過2000英里(約3219公里)。
■作為“馬前卒”延伸主戰(zhàn)機(jī)作戰(zhàn)范圍:除了“女武神”外,目前也已經(jīng)出現(xiàn)其他類似系統(tǒng)。不久前,波音公司在澳大利亞阿瓦隆航空展(AVALON Airshow 2019)上展示了一種名為“空中力量組合系統(tǒng)”(Airpower Teaming System 簡稱ATS)的新型無人機(jī)模型,將作為第四代和第五代戰(zhàn)斗機(jī)的“忠誠僚機(jī)”飛行,預(yù)計(jì)2020年實(shí)現(xiàn)首飛。
圖為“空中力量組合系統(tǒng)”(Airpower Teaming System 簡稱ATS)隱形無人機(jī)與“超級大黃蜂”(Super Hornet)戰(zhàn)機(jī)編隊(duì)飛行的想象圖。
“空中力量組合系統(tǒng)”(ATS)旨在實(shí)現(xiàn)數(shù)十架廉價和消耗性無人機(jī)與昂貴的有人駕駛飛機(jī)一起飛行和戰(zhàn)斗,將顯著提升美國和盟國的殺傷能力。據(jù)稱,除了支持情報(bào)、偵察和監(jiān)視任務(wù)外,該機(jī)還能承擔(dān)電子戰(zhàn)任務(wù)。波音公司表示此無人機(jī)將與現(xiàn)代戰(zhàn)斗機(jī)保持同步。負(fù)責(zé)開發(fā)新型無人機(jī)的波音公司“鬼怪工廠”(Phantom Works)相關(guān)負(fù)責(zé)人表示,當(dāng)“超級大黃蜂”(Super Hornet)戰(zhàn)機(jī)以1111公里/小時的速度飛行時,這些系統(tǒng)將在戰(zhàn)機(jī)周圍飛來飛去?!俺壌簏S蜂”有人戰(zhàn)機(jī)可同時擁有四到六個無人系統(tǒng),使有人戰(zhàn)機(jī)的作戰(zhàn)能力實(shí)現(xiàn)倍增。
圖為美國空軍設(shè)想的第六代戰(zhàn)斗機(jī)PAC(穿透性制空)與第五代戰(zhàn)機(jī)F-35A協(xié)同作戰(zhàn)的想象圖。
可以說,這已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了未來第六代戰(zhàn)機(jī)的一種設(shè)想——有人無人戰(zhàn)機(jī)協(xié)同作戰(zhàn)。在各國對第六代戰(zhàn)機(jī)的設(shè)想中,無人機(jī)將充當(dāng)有人戰(zhàn)機(jī)的僚機(jī),既可以打前鋒執(zhí)行打擊任務(wù),又可以充當(dāng)偵察機(jī),將信息傳遞給后方其他武器平臺進(jìn)行制導(dǎo),擴(kuò)大其他武器平臺的打擊能力,特別是將大大提高主戰(zhàn)機(jī)駕駛員的戰(zhàn)場生存能力。
圖為2019年3月5日拍攝的美國空軍XQ-58A"Valkyrie"(瓦爾基里,又譯女武神)隱形無人機(jī)首飛畫面。
朱啟超也特別指出:“不同于以前的攻擊無人機(jī),XQ-58A作為F-35戰(zhàn)機(jī)的僚機(jī),具備一定的智能化特征,能夠一定程度上進(jìn)行自主打擊,包括空對空打擊的能力。XQ-58A主要負(fù)責(zé)與有人作戰(zhàn)飛機(jī)協(xié)同完成打擊任務(wù),通過有人主戰(zhàn)機(jī)的指揮,進(jìn)入敵防空火力區(qū)完成打擊與火力壓制,配合有人飛機(jī)作戰(zhàn)完成精確打擊。”
圖為美媒報(bào)道的F-35戰(zhàn)機(jī)隱形模式(左)與野獸模式(右)掛載對比示意圖。
記者了解到,F(xiàn)-35設(shè)計(jì)有兩種模式,以應(yīng)對戰(zhàn)場上可能會發(fā)生的各種情況。在隱身模式下,F(xiàn)-35可以滲入敵方領(lǐng)土,攜帶5700磅(約2.6噸)的內(nèi)部武器。一旦空中優(yōu)勢成立,F(xiàn)-35就會轉(zhuǎn)換成“野獸”(Beast Mode)模式,攜帶22000磅重(約10噸)的內(nèi)外武器,重返戰(zhàn)斗執(zhí)行致命打擊。而“女武神”(Valkyrie)配有8個掛點(diǎn),也可以搭載重量相當(dāng)足的各種彈藥。對此,朱啟超指出:“根據(jù)美軍2005年以來發(fā)布的一系列有關(guān)未來無人系統(tǒng)的‘路線圖’,美軍根據(jù)軍用無人機(jī)的外形尺寸和功能定位等要素,將無人機(jī)做了等級分類,通常所說的低慢小無人機(jī)屬于第1—3類無人機(jī),對于大型、較高飛行速度的無人機(jī)列為第4類或第5類無人機(jī)。從外形尺寸、飛行速度和作戰(zhàn)性能看,‘女武神’無人機(jī)應(yīng)屬于第5類戰(zhàn)略級資產(chǎn),作為F-35的‘馬前卒’或‘傀儡殺手’,將大大延伸主戰(zhàn)機(jī)的作戰(zhàn)范圍和殺傷能力?!?
圖為美國空軍設(shè)想的F-35A戰(zhàn)機(jī)指揮XQ-58A"Valkyrie"(瓦爾基里,又譯女武神)隱形無人機(jī)打擊地方目標(biāo)的示意圖。
■更加靈活的“云指揮”模式呼之欲出:F-35是全世界首款以網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)(Network-centric warfare,簡稱NCW)為理念設(shè)計(jì)的一款五代機(jī),其突出優(yōu)勢就是對內(nèi)外信息的獲取和分析、綜合能力,有人甚至稱其為“飛行的服務(wù)器”。“F-35作為五代機(jī),其卓越的隱身性能,出色的航電設(shè)備和新型雷達(dá)系統(tǒng),加上強(qiáng)大的精確打擊能力,使F-35成為察打一體化的空中指揮平臺,并隨著云計(jì)算、移動寬帶通信等技術(shù)的運(yùn)用,F(xiàn)-35有可能發(fā)展出‘云指揮’模式,對于僚機(jī)的指揮控制更加靈活?!?
圖為XQ-58A"Valkyrie"(瓦爾基里,又譯女武神)隱形無人機(jī)編隊(duì)作戰(zhàn)想象圖。
朱啟超說,“通過F-35的指揮,XQ-58A能夠利用其突防性能進(jìn)行對目標(biāo)的打擊與壓制,配合有人機(jī)上的空-空導(dǎo)彈以及空-地導(dǎo)彈展開精確打擊,突破傳統(tǒng)空中作戰(zhàn)單元載彈量的局限。”實(shí)際上,此前在美國國防部放出的一張?jiān)O(shè)想圖里,就描述了美軍F-35聯(lián)網(wǎng)遙控小型無人機(jī)群攻擊敵方戰(zhàn)機(jī)的場景?!癋-35指揮僚機(jī)能力,取決于主戰(zhàn)機(jī)和僚機(jī)之間的高速實(shí)時通信能力、指揮控制系統(tǒng)的魯棒性(計(jì)算機(jī)軟件在輸入錯誤、磁盤故障、網(wǎng)絡(luò)過載或有意攻擊情況下,能否不死機(jī)、不崩潰)、智能控制算法的先進(jìn)性以及僚機(jī)本身的飛行穩(wěn)定性等多種因素。F-35能指揮多少架這樣的僚機(jī),還要看美空軍實(shí)驗(yàn)室(AFRL)在相關(guān)技術(shù)領(lǐng)域的進(jìn)步情況。從未來發(fā)展看,無人機(jī)僚機(jī)除了可以執(zhí)行攻擊任務(wù),還將在空中加油、特種運(yùn)輸、通信中繼,甚至自殺式攻擊等方面大顯身手?!敝靻⒊f?;蛟S不久之后,我們將能看到這樣的景象——一架有人戰(zhàn)機(jī)攜帶多架甚至是上百架小型無人機(jī),組成鋪天蓋地的飛機(jī)編隊(duì),對多個目標(biāo)進(jìn)行遠(yuǎn)程跟蹤、監(jiān)視、打擊。
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