近日,美國國防部宣布總計四家具備國防承包資質(zhì)的高科技公司將競爭一份價值近1億美元的合同訂單:該訂單的內(nèi)容是為美國陸軍開發(fā)一種新型無人機,美國陸軍將其稱為未來戰(zhàn)術無人機系統(tǒng)(Future Tactical Unmanned Aerial Systems;FTUAS)。
AAI公司(現(xiàn)屬德事隆集團,貝爾直升機的母公司)、Arcturus無人機公司、馬丁無人機公司(看公司介紹和洛克希德·馬丁沒啥關系)和L3技術公司是目前參與競爭的四名候選人,這些公司目前都有自己的代表作品,在無人機研制方面不存在明顯的技術差距,所以最終誰能脫穎而出還真不好說。
▲ Arcturus無人機公司的T-20無人機預計全新的FTUAS平臺將在作戰(zhàn)能力、生存能力、可靠性、可用性、可維護性和機動性等多個主要方面有重大的改進,從而能夠滿足美國陸軍的旅級無人空中作戰(zhàn)的需求。技術方面的進步和全新的任務需求將確保由FTUAS計劃所催生的下一代無人機能夠代替RQ-7“暗影”無人機平臺,由此為美國陸軍的旅級作戰(zhàn)隊伍提供所需的無人空中支持。
▲ 美軍的AAI RQ-7 暗影無人機去年12月份到今年1月份期間,總共有11種存在潛在競標可能的無人機在美國猶他州的達格威試驗場接受了美國陸軍的評估,雖然美國陸軍并沒有透露任何評估的細節(jié),但是美國陸軍這種“廣撒網(wǎng), 撈大魚”也傳達出他們對武器裝備現(xiàn)代化的決心和重視。
▲ Martin UAV的V-bat無人機《Flight International》在4月份的時候也報道過:美國陸軍計劃在未來三年內(nèi)讓美國參與競標的公司有機會生產(chǎn)出用于飛行測試評估的原型機,并對其進行飛行測試評估,并選出最終優(yōu)勝者。
▲ L3技術公司是美國國防巨頭,前段時間他剛和AVX公司合作打造美國陸軍的“未來攻擊偵察直升機”(方案如圖),如果前期磨合順利,雙方很有可能在無人機方面繼續(xù)展開合作按照美國陸軍現(xiàn)在的計劃,他們預計會采購12套潛在的FTUAS系統(tǒng),這些系統(tǒng)將在2020財年內(nèi)分配到美國陸軍的戰(zhàn)斗訓練中心進行輪換式訓練,訓練的環(huán)境也將確保盡可能“還原”實戰(zhàn),并且足夠“惡劣”。
在實戰(zhàn)訓練中,美國陸軍參訓士兵的反饋將有助于美國陸軍形成“決定性”的任務指標和實際需求,從而加快美國陸軍謀求新型無人機平臺以代替“暗影”無人機的步伐。
▲ 美軍士兵在推動一架RQ-7 暗影無人機
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