科學(xué)家說,更多地了解生活在2億多年前會(huì)飛的爬行動(dòng)物--翼龍,可能有助于設(shè)計(jì)更高效的無人機(jī)。研究有史以來最大的動(dòng)物化石的古生物學(xué)家認(rèn)為,史前生物可能擁有無人機(jī)飛行問題的解決方案,例如空中穩(wěn)定性和自我發(fā)射能力。
布里斯托爾大學(xué)的古生物學(xué)家、《生態(tài)學(xué)和進(jìn)化趨勢》雜志上發(fā)表的這篇評(píng)論的第一作者莉茲·馬丁博士說:“化石記錄中有很多非??岬臇|西沒有被研究探索,因?yàn)楣こ處焸冊诳紤]飛行的靈感時(shí)一般不看古生物學(xué)?!叭绻覀冎皇窃趯ふ椰F(xiàn)代動(dòng)物的靈感,那我們確實(shí)會(huì)錯(cuò)過很多形態(tài)學(xué)知識(shí),而忽略了許多我認(rèn)為可能有用的選擇?!?/p>
盡管工程師在設(shè)計(jì)無人機(jī)和飛機(jī)時(shí)主要關(guān)注現(xiàn)代鳥類和昆蟲的生理機(jī)能,但馬丁·希爾弗斯通博士認(rèn)為翼龍化石能夠?yàn)闄C(jī)翼的解剖結(jié)構(gòu)提供洞察力,這可以為設(shè)計(jì)更高效的飛機(jī)提供線索。大多數(shù)現(xiàn)代鳥類通過跳躍而飛向空中,稱為彈道發(fā)射,而較大的鳥類需要連續(xù)起跑才能獲得足夠的動(dòng)力以進(jìn)行升空。但是古生物學(xué)家認(rèn)為,翼龍盡管體重超過660磅(約300公斤),仍能夠從靜止位置起飛,這可能是由于翼膜和翼上堅(jiān)固的肌肉附著物共同作用的結(jié)果。
他們假設(shè)翼龍的獨(dú)特機(jī)翼結(jié)構(gòu)使它們能夠“從肘部和腕部產(chǎn)生強(qiáng)大的跳躍力,從而使它們有足夠的高度飛起來”。
馬丁·希爾弗斯通博士說:“如今,像無人機(jī)這樣的東西需要平坦的表面才能發(fā)射,并且在實(shí)際進(jìn)入空中的方式受到了很大限制。翼龍獨(dú)特的發(fā)射生理學(xué)也許能夠幫助解決這些問題?!?/p>
研究人員說,翼龍還可以提供關(guān)于如何防止空中飛行不穩(wěn)定的思路。Martin-Silverstone博士補(bǔ)充說:“到目前為止,我們一直在努力設(shè)計(jì)能夠抵抗飛行壓力的飛行服之類的東西。
“如果我們能夠了解翼龍是如何做到的,例如通過了解翼膜的實(shí)際結(jié)構(gòu),那么我們就可以用它來回答現(xiàn)代工程學(xué)問題?!背艘睚垼€有其他擁有獨(dú)特翅膀結(jié)構(gòu)的史前飛禽,比如小盜龍,它們的胳膊和腿上都長有羽毛。而最近發(fā)現(xiàn)的恐龍“一奇”,它的翅膀結(jié)合了羽毛和類似蝙蝠的薄膜。
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