外媒稱,據(jù)國防部透露,英國將引進(jìn)新式升級版無人機(jī),該無人機(jī)航程將增加一倍,還配備有更多的炸彈、導(dǎo)彈和傳感器。引進(jìn)這款無人機(jī)后,英國的武裝偵察無人機(jī)的能力將倍增。
據(jù)英國《每日電訊報》網(wǎng)站5月1日報道稱,這款無人機(jī)的翼展為79英尺(約合24米),它可在目標(biāo)上空盤旋并實施監(jiān)控近兩天時間。此外,尖端的新型機(jī)載計算機(jī)意味著,該無人機(jī)可在惡劣天氣下飛行,還可挺過冰雹、閃電和飛鳥的襲擊。
通用原子能公司生產(chǎn)的新式“捕食者”B無人機(jī)很可能被派往前線,對“伊斯蘭國”等恐怖主義好戰(zhàn)團(tuán)體開展偵察和空中打擊?;始铱哲娂磳㈤_始使用這款無人機(jī),預(yù)計屆時這些無人機(jī)將被命名為“保護(hù)者”。
防務(wù)部門官員與五角大樓簽署了一項價值4.15億英鎊的合同,購買20架這款新式無人機(jī),用來替代皇家空軍的10架現(xiàn)役MQ-9“死神”無人機(jī)。與此同時,有關(guān)這款新飛機(jī)的詳細(xì)情況首次得以披露。
這款長38英尺的飛機(jī)還將獲得歐洲空域飛行執(zhí)照,由此可能用于在東歐地區(qū)執(zhí)行北約的情報搜集任務(wù)。
皇家三軍研究所軍事科學(xué)部主任利茲·昆塔納說:“這款無人機(jī)的實力要比其取代的機(jī)型強(qiáng)得多,其續(xù)航時間幾乎是‘死神’無人機(jī)的兩倍。因此,有20架這款飛機(jī)的話,英國皇家空軍的無人機(jī)實力幾乎會翻上兩番?!?
一些防務(wù)問題專家說,這款無人機(jī)最初很可能攜帶“死神”無人機(jī)所攜帶的“獄火”導(dǎo)彈和激光制導(dǎo)炸彈,但最終可能加配其他武器。這款無人機(jī)目前仍處于研制階段。
“保護(hù)者”的連續(xù)飛行時間將超過40小時,位于林肯郡的沃丁頓皇家空軍基地的導(dǎo)航員將通過衛(wèi)星通信技術(shù)遠(yuǎn)程操控該無人機(jī)?!八郎瘛睙o人機(jī)當(dāng)前的續(xù)航時間約為25小時。
IHS簡氏信息集團(tuán)負(fù)責(zé)無人系統(tǒng)報道的編輯休·威廉斯說:“我們當(dāng)前關(guān)注的是加強(qiáng)續(xù)航能力。”
據(jù)信,英國皇家空軍的“死神”無人機(jī)當(dāng)前全都部署在中東地區(qū),并在“伊斯蘭國”控制的伊拉克和敘利亞地區(qū)的上空執(zhí)行了數(shù)百次任務(wù)。
一些消息人士稱,防務(wù)部門領(lǐng)導(dǎo)人建議給該無人機(jī)起名為“保護(hù)者”,而不使用原名“捕食者”,意在改變公眾的看法,即認(rèn)為無人機(jī)是不負(fù)責(zé)任的殺人機(jī)器。
威廉斯說:“讓各國軍隊都感到心煩意亂的是,說到無人機(jī)人們馬上會聯(lián)想到其職責(zé)就是發(fā)動攻擊,但無人機(jī)其實大部分時間里都在執(zhí)行情報搜集任務(wù)?!?
戴維·卡梅倫在去年的防務(wù)評估中首次宣布了引進(jìn)“保護(hù)者”無人機(jī)。
此外,英國特種部隊還在測試新式高空偵察無人機(jī),這款無人機(jī)可在高空連續(xù)飛行數(shù)周時間,其職責(zé)是對目標(biāo)進(jìn)行偵察。
國防部一名女發(fā)言人表示:“‘保護(hù)者’無人機(jī)將提供尖端的情報搜集能力,還有助于維護(hù)國家安全?!Wo(hù)者’無人機(jī)采購計劃是我國實施的一項裝備計劃的重要組成部分,將通過防務(wù)預(yù)算向該裝備計劃提供資金支持?!?
資料圖:英軍無人機(jī)基地內(nèi)的無人機(jī)控制員。
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