社交巨頭有許多無人機項目,比如 Aquila 和 Tether-tenna,后者在 2017 年 5 月召開的 F8 開發(fā)者大會上首次與大家見面。作為一款直升式無人機,Tether-tenna 設(shè)計用于在緊急情況下取代無線通訊基站。然而在試驗了幾個月后,F(xiàn)acebook 最近還是決定砍掉了該項目。一名發(fā)言人表示:“作為一個概念驗證項目,我司在 2017 上半年的 F8 大會上演示和評估了它”。
在 F8 2017 大會上,F(xiàn)acebook 連接實驗室負(fù)責(zé)人 Yael Maguire 演示了 Tether-tenna 原型機的起降、懸浮和著陸。
然而它不是該公司進一步追求的目標(biāo),因其選擇了將精力集中于持續(xù)的發(fā)展和進步上,比如地面立體測繪(Terragraph)、毫米波、以及高空通信平臺系統(tǒng)(HAPS)等項目。
Facebook 連接團隊參與了一些概念項目的證明(比如這一個),他們將之視作一款優(yōu)秀的學(xué)習(xí)工具。
當(dāng)蜂窩基站基礎(chǔ)設(shè)施損壞的時候,Tether 這樣的直升式無人機,可以像放氣球風(fēng)箏一樣,頂替起光纖和電力線路的工作,在數(shù)百英尺的高空為附近提供通信覆蓋。
Facebook 在 F8 2017 期間拿出了自家設(shè)計的天線,但無人機部分主要還是一家名叫 Everfly 的小型初創(chuàng)企業(yè)打造的。
據(jù)Recode去年爆料,Everfly 脫身自一家名叫 Otherlab 的研究創(chuàng)新企業(yè)。
Everfly CEO Mikell Taylor 在接受外媒 TheVerge 采訪時表示:
參與過 Facebook 項目的 Otherlab 團隊,試圖推出一家專注于將該技術(shù)商業(yè)化、以拓展其應(yīng)用的初創(chuàng)企業(yè)。
然而我們未能獲得任何資金支持,導(dǎo)致該團隊在去年夏天被解散。
Mikell 在 F8 2017 舞臺上表示,Tether-tenna 希望為最需要它們的人提供“連續(xù)幾個月”的連接,其中無人機可續(xù)航 24 小時。
但他也表示,項目仍處于發(fā)展的早期階段,并且存在著挑戰(zhàn) —— 特別是 Tether-tenna 正在使用可能會成為其阻礙的高壓線路。
與 Aquila 相比,Tether-tenna 的尺寸要小得多。不過從 Facebook 最近的決策來看,該公司確實不希望在空中硬件上耗費太多資源。
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