一只尚未離巢的小禿鷲因為意外失去了母親,不過,一位人類派來的特殊母親,成功使它活了下來。
雖然禿鷲并不是瀕危物種,但在它的一些棲息地,它們的數(shù)量在不斷變少,這也引起了鳥類學(xué)家的注意。以色列是西域兀鷲的棲息地之一,1950年代前,以色列曾遍布西域兀鷲。但到了21世紀(jì)初,以色列境內(nèi)僅有120對西域兀鷲,而今天,據(jù)專家估計,數(shù)量大約只有60對。
因此,從2015年起,以色列自然保護協(xié)會發(fā)起了一個猛禽監(jiān)控項目Raptor Nestcam,用架設(shè)攝像機和貼標(biāo)簽的形式,監(jiān)測以色列的四種大型食肉鳥類的生存狀態(tài),其中就包括西域兀鷲。該項目在它們的一些巢穴附近設(shè)置了攝像頭來觀察它們。
一只已被打上標(biāo)簽的西域禿鷲
3月12日,一個攝像頭拍到在以色列的內(nèi)蓋夫沙漠南部懸崖峭壁上的一個西域兀鷲巢穴里,一只小兀鷲出生了。
西域兀鷲家庭是一夫一妻制的,它們共同撫育這只雛鳥。一切都很順利,直到6月初,母兀鷲不小心落到了一處輸電線上,被電擊身亡。
公兀鷲并沒有放棄小鳥,在Raptor Nestcam的官方博客中寫道,“看到公鳥依然在盡職盡責(zé)地完成它的工作,讓我們非常感動?!?/p>
但由于兀鷲必須飛到很遠很遠的地方去尋找腐肉,它無法為雛鳥提供足量食物,保護專家們開始嘗試幫助雛鳥。
小禿鷲接到投喂的食物
原本,專家們決定派人爬上懸崖,將雛鳥帶回人工飼養(yǎng)。但后來有人提出了另一解決方案,提議使用無人機作為它的臨時母親。
一家前沿?zé)o人機公司XTEND提供了一架隱身無人機,它的飛行不會對雛鳥和在附近筑巢的其他鳥類造成威脅。它還可以為操作者提供飛行員視角,模擬操作者坐在飛機駕駛座上操控飛機的感受。
以色列軍方也加入了進來。軍隊在其一個基地內(nèi)搭建了一個模擬巢穴,供操作者提前練習(xí)了好幾個小時,以便實際應(yīng)用時能準(zhǔn)確把食物投放到兀鷲巢穴。
開始投喂后,無人機每2到4天前往巢穴一次,為雛鳥帶去食物和維他命等營養(yǎng)補充劑,將它們留在懸崖邊緣??梢钥吹剑r鳥并不懼怕無人機,待它一走,雛鳥便取走食物,大快朵頤。
兀鷲爸爸也依舊在為雛鳥帶回食物。攝像頭觀察到小鳥開始經(jīng)常性地練習(xí)拍打翅膀,學(xué)習(xí)飛行。在近兩個月過后,7月26日,無人機第一次拍攝到了小兀鷲起飛的畫面,這意味著小兀鷲可以漸漸自己學(xué)會覓食,不再等待投喂,而人類也完成了照顧它的任務(wù)。
攝像頭拍到的起飛畫面
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