無人機(jī)網(wǎng)6月9日?qǐng)?bào)道,據(jù)《DroneDJ》消息,德國(guó)電動(dòng)起飛和降落(eVTOL)飛機(jī)開發(fā)商Volocopter正在迅速擴(kuò)大其計(jì)劃投入運(yùn)營(yíng)的飛機(jī)類型,它透露在準(zhǔn)備短途飛行的VoloCity空中出租車的同時(shí)完成了其增程型VoloConnect車輛的首飛。
總部位于布魯赫薩爾的Volocopter公司說,它在5月份進(jìn)行了VoloConnect的首次飛行,飛行時(shí)間為2分鐘14秒,此后又對(duì)eVTOL空中出租車進(jìn)行了兩次高空測(cè)試。該公司稱這一發(fā)展具有重要意義,原因有幾個(gè),其中最重要的是,通過使其飛行器的能力和最大航程多樣化,它已將其潛在的市場(chǎng)基礎(chǔ)擴(kuò)大到2900億美元。Volocopter表示,這一里程碑式的進(jìn)展也使其成為第一家擁有兩種完全不同的飛行器原型的下一代eVTOL公司。
Volocopter的雙座VoloCity最大航程35公里,最高時(shí)速110公里,旨在用于城市空中出租車,而四座的VoloConnect可以在相距100公里的城市之間以最高時(shí)速250公里運(yùn)送人員。該公司說,這將是商務(wù)旅行者和在洛杉磯等城市中心與伯班克或亨廷頓海灘等周邊地區(qū)之間奔波的通勤者的福音,這些路線現(xiàn)在通常由汽車在經(jīng)常堵塞的高速公路上行駛。加上Volocopter的無人機(jī),該公司表示,它將很快提供三套eVTOL解決方案,其中VoloCity空中出租車預(yù)計(jì)將于2024年投入使用,而VoloConnect通勤業(yè)務(wù)將于兩年后開始。
Volocopter公司首席執(zhí)行官Florian Reuter說:“整個(gè)電動(dòng)飛機(jī)家族處于試飛階段,這是一個(gè)開創(chuàng)性的壯舉,"他將在8月把韁繩交給新老板Dirk Hoke。Volocopter在行業(yè)中的領(lǐng)導(dǎo)地位源自于宣布計(jì)劃,然后通過公開試飛明顯地實(shí)現(xiàn)計(jì)劃。我們的技術(shù)平臺(tái)是我們的飛機(jī)系列方法的基礎(chǔ),并被證明能以驚人的速度交付成果。Volocopter正在將這些創(chuàng)新設(shè)計(jì)從地面帶入空中,然后帶到世界各地的城市!”
eVTOL VoloConnect進(jìn)行首次飛行的消息也令人驚訝,因?yàn)閂olocopter在17個(gè)月前才啟動(dòng)工作,為增程型空中出租車的起飛做準(zhǔn)備。最初的測(cè)試主要是驗(yàn)證該飛機(jī)的前進(jìn)和側(cè)向速度能力。該公司將在未來幾個(gè)月加大試驗(yàn)力度。
VoloConnect的總工程師塞巴斯蒂安-莫爾斯說:“這對(duì)我們來說是一個(gè)非同尋常的時(shí)刻--看到VoloConnect翱翔天空,標(biāo)志著我們實(shí)現(xiàn)了一個(gè)關(guān)鍵的里程碑,并展示了我們?cè)诙虝r(shí)間內(nèi)的能力,也符合公司對(duì)有機(jī)組人員和無機(jī)組人員飛機(jī)的整體戰(zhàn)略。此外,還將測(cè)試新的技術(shù),這些技術(shù)將在整個(gè)項(xiàng)目開發(fā)過程中逐步實(shí)施。”
Volocopter GmbH(前身為E-Volo GmbH)是一家德國(guó)飛機(jī)制造商,總部位于Bruchsal(之前位于卡爾斯魯厄),由Alexander Zosel和Stephan Wolf創(chuàng)立。該公司專門設(shè)計(jì)電動(dòng)多旋翼直升機(jī),其形式為即用型飛機(jī),專為空中出租車使用而設(shè)計(jì)。
首席執(zhí)行官是Florian Reuter和董事長(zhǎng)Lukasz Gadowski。
該公司飛行了Volocopter VC1和Volocopter VC2技術(shù)演示,隨后是雙座Volocopter VC200原型機(jī)。VC1于2011年10月21日首次飛行。
Volocopter VC1
Volocopter VC2
Volocopter 2X
成為Volocopter 2X的雙座位項(xiàng)目于2013年開始,從2011年飛行的早期單座Volocopter VC2原型演變而來。兩座原型機(jī)被指定為VC-200,派生的生產(chǎn)型號(hào)為2X。
2013年在Seedmatch網(wǎng)站上進(jìn)行的在線籌款活動(dòng)在2小時(shí)35分鐘內(nèi)籌集了50萬歐元,創(chuàng)下歐盟新紀(jì)錄。這筆錢用于建造VC200原型。[5]
該公司從包括戴姆勒股份公司在內(nèi)的多家機(jī)構(gòu)獲得投資,2017年總計(jì)2500萬歐元,開始2X生產(chǎn)。該飛機(jī)于2018年4月進(jìn)入批量生產(chǎn),并將由德國(guó)滑翔機(jī)制造商DG Flugzeugbau根據(jù)合同建造。
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