北京時間2016年9月28日凌晨2點(diǎn)半,SpaceX的CEO伊隆·馬斯克(Elon Musk)在墨西哥瓜達(dá)拉哈拉市的67屆國際宇航大會(International Astronautical Congress,簡稱IAC)大會上進(jìn)行了演講,題為“星際公民是如何煉成的”(Making Humans a Multiplanetary Species)。
在SpaceX成立以來的14年里,大家都知道這家公司有著“殖民火星”的終極目標(biāo),但是相關(guān)細(xì)節(jié)長期以來卻都知之甚少。在這場演講上,馬斯克首次全面詳盡地公布了整個“登星計劃”的過程和相關(guān)技術(shù)細(xì)節(jié)。
Interplanetary Transport System的完整計劃
演講一開始,馬斯克再次重復(fù)了他2013年就曾拋出的著名論調(diào):“我們要么殖民到其他星球,要么就只能在地球上等待滅絕來臨。地球上的人類將滅絕不可避免,只是遲早的問題?!?
接著,馬斯克簡單說明了一下,為什么將火星作為人類太空殖民的首先之地。理由其實(shí)很簡單,金星條件太差(高溫,高壓),月球太小,土衛(wèi)和木衛(wèi)又太遠(yuǎn)。
然后,就是本次演講的最重頭戲,馬斯克的Interplanetary Transport System(星際運(yùn)輸系統(tǒng),簡稱ITS)的完整詳細(xì)計劃。
借助SpaceX公司的模擬圖,我們可以全面了解這個最快在2026年就可以“落地”的人類太空計劃全貌。
整套航天系統(tǒng)的發(fā)射都將在位于佛羅迪達(dá)州卡納維拉爾角39A完成。
太空船的推進(jìn)器使用了42個猛禽引擎,能產(chǎn)生1.3萬噸的推力,以幫助飛船升空。整套系統(tǒng)飛向大氣層,受到的最大風(fēng)阻為3209公里每小時。
當(dāng)飛船進(jìn)入軌道后,會與推進(jìn)器分離。推進(jìn)器將返回地球。
當(dāng)推進(jìn)器將回到發(fā)射臺上后,將再次裝載燃料添加船,并將其送入地球軌道。
燃料添加船將追上軌道上的飛船。
肩并肩完成“太空加油”(按照馬斯克的說法,這樣的加油可能要進(jìn)行好幾次才能保證一次火星飛行)。
再次分道揚(yáng)鑣,燃料添加船將返回地球。飛船則正式踏上火星之旅。
飛船將展開功率為200千瓦的太陽能電池板。繼續(xù)飛向火星。
飛船的飛行速度為10.08萬公里每小時。
到達(dá)火星后進(jìn)入大氣層時,飛船要耐受1700攝氏度的高溫。
進(jìn)入火星大氣層后,飛船將打開制動引擎完成火星上的降落。
人類將首次登上火星。
馬斯克表示,雖然所有的視屏和圖像都是由計算機(jī)模擬生成的,但這不是在拍科幻片,SpaceX就是嚴(yán)格按照模擬中展示的那樣一步一步向著最終目標(biāo)邁進(jìn)。
在之后的演講中,馬斯克著重討論了火星之旅的費(fèi)用以及整套航天系統(tǒng)的相關(guān)數(shù)據(jù)。
在馬斯克看來,人類能不能去火星的最大瓶頸在于成本開銷,以目前的條件來計算,一張去火星的船票可能要賣到100億美元,而SpaceX的目標(biāo)則是要把這個數(shù)字降到一套房子的價格,約為20萬美金。
2002年SpaceX公司剛成立時的全體成員
這么一個“親民”的價格雖然依舊昂貴,但是畢竟是許多鐵了心要去火星的人可以拿得出的了。馬斯克還半開玩笑地表示,去火星的最大好處是,那邊在很長時間內(nèi)應(yīng)該都會缺乏勞動力,所以就業(yè)肯定不是個問題。
關(guān)于如何才能完成這個將成本降低500萬個百分點(diǎn)的艱巨任務(wù),馬斯克提了四點(diǎn):
重復(fù)利用;
地球軌道上加燃料;
在火星上生產(chǎn)推進(jìn)器燃料;
選取合適的飛船燃料。
關(guān)于燃料的選擇,馬斯克對比了航空煤油、氫氣和甲烷,很顯然,前兩者一個火星上沒有,一個火星和地球上使用成本都太高,甲烷毫無爭議地勝出。
按照SpaceX的計劃,飛船在到達(dá)火星后,將利用Sebatier Reaction,用二氧化碳和水來制造甲烷燃料。
接著,馬斯克給出了推進(jìn)器、飛船和猛禽引擎(Raptor engine)的相關(guān)參數(shù),并表示,這艘飛船非常的大,可以搭載100人。
隨著技術(shù)的進(jìn)步,飛船的尺寸可能更加大,搭載更多的人,以進(jìn)一步降低去火星的成本,按照馬斯克的估計,這個數(shù)字最終可能會低于10萬美元。
關(guān)于如何解決火星計劃所需的龐大資金,馬斯克顯得信心十足:“只要我們證明了我們說的都是可行的,自然就會有人愿意來幫助我們,而且這個雪球會越滾越大?!?
此外馬斯克還特別表示:“就我給人而言,讓人類成為跨行星物種,是我個人累計財富的唯一目的,除此之外,賺錢對我來說沒有太大的意義?!贝嗽捯怀?,引來一片掌聲和喝彩聲。
演講的尾聲階段,馬斯克簡單回顧了SpaceX的發(fā)展歷程,對NASA表示了感謝(2006年,盡管SpaceX的火箭發(fā)射失敗,NASA依舊將合同給了他們)。關(guān)于幾周前的火箭爆炸,馬斯克并對做太多的解釋和說明。
關(guān)于未來,馬斯克暢想了“地球軌道物流計劃”,并表示一旦成功,地球上任意兩點(diǎn)間的貨物運(yùn)輸將不超過45分鐘。
演講的最后,馬斯克又一次展示了猛禽引擎的點(diǎn)火視頻,并鄭重表示,他的ITS盡管做不到真正意義上的“星際穿越”,但是卻可以將人類帶到太陽系的每一個角落。
最后的問答環(huán)節(jié)同樣精彩,甚至有女觀眾表示要上臺獻(xiàn)上“祝福之吻”。
在被問及火星的廁所問題該怎么解決是,馬斯克表示由于火星有水,所以一切都是能源的問題,只要有足夠的太陽能板,或者使用核電,那么火星廁所不會有什么太過于特別之處。
關(guān)于如何在火星上解決人類生存的問題,馬斯克表示最重要的是建立起地球和火星的紐帶,這才是他們的主要任務(wù)。(DT君的解讀是,至于怎么在火星上生活,大家自己想辦法吧?;鹦巧媳緹o路,走的人多了,就有了。)
更多的問題則集中在該如何選擇首批去火星的人,以及馬斯克本人會不會想要第一個登上火星,馬斯克對此的回應(yīng)倒是直言不諱,火星任務(wù)的危險性是很高的,首先去的人都要簽下生死狀,因此暫時不會考慮小孩。
就他本人而言,如果確定了一旦意外身亡,有人能夠代替他繼續(xù)未完成的事業(yè),那么他愿意第一批登上火星。
此外,當(dāng)被問及萬一去了火星又后悔了怎么辦,馬斯克答道:“去火星不是一趟單程之旅,如果你想回來,我不介意給你一張返程票。”
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