獨(dú)角鯨由于自身獨(dú)特的特征——頭部擁有著長(zhǎng)長(zhǎng)的“象牙”,因此被稱作“海洋獨(dú)角獸”。至今為止,科學(xué)家們一直被獨(dú)角鯨的這個(gè)神秘附屬物的具體功能所吸引著。
圖片來(lái)源于網(wǎng)絡(luò)
根據(jù)無(wú)人機(jī)所捕捉到的鏡頭所顯示,獨(dú)角鯨經(jīng)常用它的“象牙”來(lái)捕捉獵物。但是根據(jù)加拿大自然基金會(huì)所整理的數(shù)據(jù)表示,這個(gè)“象牙”實(shí)際上是從雄鯨上顎長(zhǎng)出來(lái)的牙齒,長(zhǎng)度大約是10英尺。雖然不少科學(xué)家認(rèn)為“象牙”的主要作用可能更多與選擇伴侶有關(guān),但是從新的觀察結(jié)果表明,“象牙”還有其他更多的用處。
世界自然基金會(huì)加拿大研究人員與來(lái)自多個(gè)組織的科學(xué)家團(tuán)隊(duì)合作,捕獲了第一批相片,這是使用無(wú)人機(jī)在獨(dú)角鯨日常生活行為的試點(diǎn)項(xiàng)目的一部分。世界自然基金會(huì)加拿大官員在一份聲明中表示,這是使用無(wú)人機(jī)觀察獨(dú)角鯨而獲得的第一份比較有利的科學(xué)證據(jù)。
WWF加拿大總裁兼首席執(zhí)行官戴維·米勒(David Miller)在聲明中表示:“使用無(wú)人機(jī)對(duì)獨(dú)角鯨進(jìn)行生活觀察,將對(duì)未來(lái)保護(hù)獨(dú)角鯨會(huì)發(fā)揮重要作用?!薄半S著北極的變暖和生存壓力的增加,如果能夠了解獨(dú)角鯨每年遷徙期間如何選擇棲息地的話,有了這些信息,我們可以努力將人類對(duì)獨(dú)角鯨的影響降到最低?!?
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以前的研究表明,鯨也可以利用這個(gè)牙齒通過回聲定位幫助自己“看見”。 科學(xué)家在“PLOS One”雜志發(fā)表的2016年研究報(bào)告中表示,沒有硬質(zhì)的牙釉質(zhì)可以保護(hù)牙齒。因此牙齒是非常敏感的,并使其具有優(yōu)于其他回聲定位物種的進(jìn)化優(yōu)勢(shì)。
溫莎大學(xué)研究員奈杰爾?胡塞(Nigel Hussey)說,雖然對(duì)鯨的科學(xué)研究已經(jīng)在進(jìn)步,而且因紐特人對(duì)于這個(gè)物種的傳統(tǒng)知識(shí)儲(chǔ)備是非常豐富的,但依然對(duì)獨(dú)角鯨的生活習(xí)性很難掌握,因?yàn)檫@些動(dòng)物一直都生活在一個(gè)充滿挑戰(zhàn)的環(huán)境中。參與最近觀察的Hussey補(bǔ)充說,但是無(wú)人機(jī)可以幫助這一點(diǎn)。
胡斯說:“這些數(shù)據(jù)證明了直接觀察對(duì)于了解動(dòng)物行為和生態(tài)學(xué)的價(jià)值,同時(shí)也突出了科技在現(xiàn)代科學(xué)中的重要作用?!皬膫鹘y(tǒng)知識(shí)統(tǒng)一觀察動(dòng)物行為,無(wú)人駕駛車輛和跟蹤數(shù)據(jù)的統(tǒng)計(jì)建模現(xiàn)在提供了一個(gè)全面的工具箱來(lái)更好地管理這些標(biāo)志性的水生物種?!?
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