編者按:航拍是目前無人機最重要的用途,而云臺的穩(wěn)定性直接決定了航拍照片的清晰程度,因此,對無人機云臺增穩(wěn)技術的研究是目前無人機技術研發(fā)的重點方向。本文從專利角度出發(fā),對無人機云臺增穩(wěn)技術的國內專利申請進行了梳理,以期為本領域技術人員提供一些參考。
航拍是目前無人機最重要的用途,而云臺的穩(wěn)定性直接決定了航拍照片的清晰程度,因此,對無人機云臺增穩(wěn)技術的研究是目前無人機技術研發(fā)的重點方向。本文從專利角度出發(fā),對無人機云臺增穩(wěn)技術的國內專利申請進行了梳理,以期為本領域技術人員提供一些參考。
國內專利申請趨勢
截至2019年4月30日,筆者就已經(jīng)公開的專利數(shù)據(jù)進行檢索,篩選出204篇最為相關的中國專利申請文獻進行研究。經(jīng)統(tǒng)計分析,該領域專利申請項數(shù)總體呈不斷增長趨勢。我國第一件無人機云臺增穩(wěn)技術專利申請出現(xiàn)在2006年,在2006年~2013年間,專利申請量總體較少并且增長緩慢,每年只有不到10件申請;2014年以后,專利申請量出現(xiàn)了快速增長的趨勢,且增幅越來越大,特別是2016年出現(xiàn)了井噴式的增長,當年的申請量達到58件。出現(xiàn)這一發(fā)展趨勢的原因主要是中國民用無人機市場的興起。
2010年之前,中國的民用無人機市場規(guī)模小,增長緩慢,主要用于防災救災、地圖測繪等專業(yè)級市場,2014年,全國低空空域管理改革工作會議在北京召開,會議提出我國低空空域改革進入深水區(qū)攻堅期,國家空管委將部署全面推開低空空域管理改革,我國低空空域逐步開放。于是自2014年開始,消費級無人機的出現(xiàn)帶動了整個無人機市場的快速發(fā)展,而無人機增穩(wěn)云臺正是體現(xiàn)消費級無人機工作性能的核心部件,許多企業(yè)和研究機構開始加大對該領域的技術投入,取得了豐富的技術成果。
主要專利申請人分布
為了研究分析無人機云臺增穩(wěn)技術領域中國專利申請的主要參與者和競爭者,筆者統(tǒng)計了該領域的專利申請人類型和主要申請人。其中公司類型申請人的申請量最多,占全部申請人的74%,反映出該領域市場應用前景廣闊,公司相關技術研發(fā)能夠及時轉化為產(chǎn)品投入市場并獲得價值,各家無人機公司致力于技術研發(fā),并十分重視專利保護。
申請量居前6名的申請人分別為大疆(36件),普宙(8件),貴州斯凱威科技(6件),中科院(6件),江蘇艾銳泰克無人飛行器科技(4件),上海大學(4件)??傮w來看,前6位專利申請人的專利數(shù)量僅占總申請量的31.4%,且除大疆外,各申請人的申請量差別并不大,這說明該領域中國專利申請的技術集中度比較分散,除了大疆一枝獨秀外,并無其他申請人能與之抗衡。
其中值得注意的是,在大疆的36件專利申請中有20件為PCT專利申請,包攬了該領域全部PCT專利申請,這充分體現(xiàn)了大疆在無人機云臺增穩(wěn)技術領域的領軍地位,投入了很大的研發(fā)力量,專利戰(zhàn)略布局十分完善,為產(chǎn)品的推出、市場的推進都做了充足的準備。
主要技術分支分析
從技術角度分析,無人機云臺增穩(wěn)技術領域中國專利申請主要分為被動式機械增穩(wěn)、主動式機械增穩(wěn)和電子增穩(wěn),還有部分申請包括上述兩種及以上的增穩(wěn)技術。被動式機械增穩(wěn)是采用減震器和阻尼器隔離載體的振動,吸收大部分高頻抖動;主動式機械增穩(wěn)與無人機姿態(tài)穩(wěn)定原理相同,當無人機傾斜時,配合陀螺儀給相應的云臺電機加強反方向的動力,從而使云臺恢復平衡;而電子增穩(wěn)技術實質是通過圖像處理算法來消除圖像的各種運動,特別是低頻低幅的運動。
其中,被動式機械增穩(wěn)技術的專利申請量最大,占比55%,主動式機械增穩(wěn)技術和電子增穩(wěn)技術分別占比19%、4%,組合增穩(wěn)占比22%,這也說明被動機械增穩(wěn)方式依然是無人機云臺增穩(wěn)技術領域中的主流方式,而電子增穩(wěn)技術相對復雜,對硬件、經(jīng)濟成本等要求較高,在民用市場中所占份額較小。
被動式機械增穩(wěn)技術專利申請主要涉及減震球、減震彈簧、伸縮/滑動機構等。許多小型企業(yè)為了能夠在日趨激烈的無人機市場競爭中占據(jù)一席之地,選擇結構性設計為主,造成了該分支專利申請量較大,但多為細節(jié)改進型專利。主動式機械增穩(wěn)技術專利申請一般涉及控制系統(tǒng)的改進,專利技術發(fā)展脈絡與控制技術發(fā)展脈絡相吻合,主要涉及傳感器、控制算法、云臺框架結構、電機的改進。而電子增穩(wěn)技術多為復雜的控制算法,專利申請量不多,主要涉及基于傳感器檢測和利用穩(wěn)定算法的電子增穩(wěn)技術。高精密算法必然帶來硬件、軟件成本的增加,并且由于機械增穩(wěn)技術可以吸收到大部分擾動,從性價比的角度來講,這也限制了電子增穩(wěn)技術的應用場合。
從技術分支分布來看,被動式機械增穩(wěn)技術專利申請量最大,但其申請量已有下滑趨勢,技術已趨于成熟;主動式增穩(wěn)技術專利申請繼續(xù)呈上升趨勢,還在技術發(fā)展期;結合了兩種或兩種以上的增穩(wěn)方式的組合增穩(wěn)技術也是未來的發(fā)展方向之一。
通過對國內無人機云臺增穩(wěn)技術領域專利的分析,不難看出,我國在該領域的研發(fā)有基礎但不集中。在市場競爭中,大疆作為全球無人機行業(yè)的領導者,通過專利布局與持續(xù)的技術創(chuàng)新拓展市場,對我國無人機領域的企業(yè)有著非常重要的借鑒意義。正因如此,對于眾多無人機/云臺行業(yè)的后起之秀而言,更要看清市場現(xiàn)狀,選好技術方向,把握核心技術,為自身的產(chǎn)品和技術架構完整的專利保護網(wǎng)。
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