可見,從大腦到身體,從眼睛到耳朵,“毅力號(hào)”實(shí)現(xiàn)了全副武裝。
將無人機(jī)飛上火星
跟隨火箭升空的不止黑科技滿滿的“毅力號(hào)”,還有一架小型太陽(yáng)能無人直升機(jī)“機(jī)智號(hào)”(Ingenuity)。
“機(jī)智號(hào)”重 1.8 公斤,只攜帶相機(jī),將通過相機(jī)跟蹤估計(jì)速度,從而實(shí)現(xiàn)視覺導(dǎo)航。此次,“機(jī)智號(hào)”配備的是高通驍龍?zhí)幚砥?、?a href="http://www.hldxsj.cn/shop/56/index/" title="通飛" target="_blank">通飛行控制面板以及 Linux 操作系統(tǒng)。
按照 NASA 的「火星直升機(jī)實(shí)驗(yàn)」計(jì)劃,“機(jī)智號(hào)”作為一款技術(shù)演示器,將在火星車著陸后的 60-90 個(gè)火星日后進(jìn)行為期 30 天的飛行穩(wěn)定性測(cè)試,預(yù)計(jì)最多飛行 5 次,每天飛行不超過 3 分鐘,每次航程最遠(yuǎn) 300 米,最大高度 5 米。
值得一提的是,這架無人機(jī)雖說只是一款“試驗(yàn)品”,但其設(shè)計(jì)規(guī)格仍然符合一款航天器的標(biāo)準(zhǔn),可以承受火箭發(fā)射過程中產(chǎn)生的重力和振動(dòng)。同時(shí),“機(jī)智號(hào)”配備的抗輻射系統(tǒng)也保證了其在寒冷的火星環(huán)境中正常運(yùn)行。
據(jù)了解,為建造“機(jī)智號(hào)”,NASA 已投資了約 8000 萬(wàn)美元,另投資了約 500 萬(wàn)美元,用以對(duì)直升機(jī)的運(yùn)營(yíng)。
可以說,此次試飛有望為行星探測(cè)直升機(jī)的開發(fā)工作邁出第一步。據(jù)工程團(tuán)隊(duì)透露,下一代無人機(jī)的重量可能在 5-15 公斤,有效載荷為 0.5-1.5 公斤,將來無人機(jī)可能會(huì)與軌道飛行器實(shí)現(xiàn)直接通信。
阿特拉斯 5 型火箭加持
毫無疑問,上述計(jì)劃對(duì)火箭的運(yùn)載能力也提出了較高的要求。
為此,NASA 選定了阿特拉斯 5 型運(yùn)載火箭(Atlas V-541)出馬。
這枚火箭名稱中的 541 實(shí)際上是指:
5 米的有效載荷整流罩;4 個(gè)固體火箭助推器;1 個(gè)單引擎半人馬座上級(jí)。實(shí)際上,阿特拉斯系列火箭作為美國(guó)老牌火箭,其運(yùn)載歷史已有 60 余年。
1957 年 12 月 17 日阿特拉斯號(hào)火箭的首次發(fā)射升空,為這一系列火箭的發(fā)展拉開了序幕。20 世紀(jì) 50 年代,阿特拉斯 2 型得以發(fā)展,到了 60 年代,阿特拉斯 3 型開始廣泛運(yùn)用。當(dāng)?shù)貢r(shí)間 2003 年 2 月 3 日,阿特拉斯 3 型正式退出歷史舞臺(tái)。
隨后登場(chǎng)的阿特拉斯 5 型運(yùn)載火箭由美國(guó)兩家百年航空公司——洛克希德馬丁公司、波音公司研制,隸屬聯(lián)合發(fā)射同盟。
在此次發(fā)射任務(wù)之前,阿特拉斯 5 型已經(jīng)執(zhí)行過 4 次火星探測(cè)器發(fā)射任務(wù),包括 2005 年的火星勘測(cè)軌道器、2011 年的“好奇號(hào)”、2013 年的“馬文號(hào)”軌道飛行器和 2018 年的“洞察號(hào)”。
我們的征途是星辰大海
20 世紀(jì) 60 年代以來,探測(cè)火星幾乎貫穿著整個(gè)人類航天史,但直到今天,全球范圍內(nèi)火星探測(cè)任務(wù)成功率還不足五成。
不過,美國(guó)在火星探測(cè)史上,始終保持著先行者的地位。
首次接近火星并發(fā)回?cái)?shù)據(jù)的,是美國(guó)探測(cè)器——1964 年 12 月 28 日,“水手 4 號(hào)”在距火星表面 9800 千米的上空掠過火星,向地球發(fā)回 21 張照片,終于打破了火星探測(cè)失敗的魔咒。
首次進(jìn)入火星軌道的,也是美國(guó)的探測(cè)器——1970 年代,“水手 9 號(hào)”進(jìn)入環(huán)繞火星軌道。
在此之后,1975 年的海盜 1 號(hào)和海盜 2 號(hào)、1996 年的火星探路者、2003 年的精神號(hào)和機(jī)遇號(hào)、2008 年的鳳凰號(hào)、2011 年的好奇號(hào)、2018 年的洞察號(hào)相繼出征,讓我們對(duì)紅色星球的認(rèn)知不斷增加。
而此次“毅力號(hào)”,也將是 NASA 在半個(gè)多世紀(jì)“探火”基礎(chǔ)上的又一重要突破,不論最終成功與否,都將為世界航天事業(yè)做出了巨大貢獻(xiàn)。
值得一提的是,2020 年 7 月 27 日,我國(guó)首個(gè)火星探測(cè)器“天問一號(hào)”在離地球約 120 萬(wàn)公里處回望地球,拍下一張地球與月球在茫茫宇宙中相望的圖片,目前“天問一號(hào)”也還在前往神秘火星的旅途之中。
至此,2020 年火星探測(cè)窗口期的三次發(fā)射任務(wù)都已順利完成,祝愿三項(xiàng)任務(wù)最終都能圓滿成功,正如中國(guó)國(guó)家航天局局長(zhǎng)張克儉所說:
探索浩瀚宇宙是全人類的共同夢(mèng)想。讓我們以“天問”的勇氣,堅(jiān)韌的“毅力”,奔向新的“希望”。
引用來源:
https://mars.nasa.gov/mars2020/
http://www.spaceflightfans.cn/event/atlas-5-launch-mars-2020-rover/comment-page-1
https://www.huxiu.com/article/372166.html
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