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設(shè)備與工具除了歸屬 Alphabet 而不是 Google，名字叫做 X 而不是 Google X 以外，這家全球最有價值公司的前沿實驗室的使命依舊：改變世界。打破東西。除了次序要顛倒一下。
由 Astro Teller（出生時名為 Eric，但 Teller 后來認為 Astro 更合適自己）領(lǐng)導(dǎo)的 X 刻意接受的那些挑戰(zhàn)，似乎更適合呆在科幻小說的頁面上，而不是上市公司的資產(chǎn)負債表里。它的第一個項目是無人車，然后是 Google Glass、用氣球提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的 Project Loon、用風箏發(fā)電的 Makani，以及無人機快遞服務(wù) Project Wing（若干 X 項目已經(jīng)學(xué)業(yè)有成：Google Brain 神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)現(xiàn)已成為 Google Research 團隊的一部分，獨立出來從事醫(yī)療健康研究的 Verily Life Sciences 正在開發(fā)一款源自 X 的智能隱形眼鏡，還有一個項目希望能在血流中釋放納米粒子來偵測早期疾?。?
Teller 的老板 Sergey Brin 希望 X 能夠通過嚴苛的實驗來推動巨大變革（標準是要比現(xiàn)有方法好 10 倍），實驗所涉及的不僅僅是比特，還包括原子（換句話說，是會破裂、散架甚至爆炸的真材實料的東西）。哦對了，其目標是要做出能用的東西—并且最終要能實現(xiàn)盈利。正如 Teller 在這篇 2016 TED 演講摘錄中所言，這需要徹底的新方法新發(fā)明，遠非已經(jīng)被說濫了的 “快速失敗” 所能實現(xiàn)的。正如下面的例子（其中一些還是首次公開）所顯示那樣，這往往是一種雜亂的技術(shù)。
1962年，萊斯大學(xué)，肯尼迪告訴了這個國家一個夢想。這個夢想是在 1970年 以前把一個人送上月球。這就是登月計劃。
沒人知道這件事是否可行，但他要確保如果事情可行的話要讓大家齊心協(xié)力來做這件事。偉大的夢想不僅僅是愿景。而是與把它們變成現(xiàn)實的戰(zhàn)略結(jié)合起來的愿景。
我的運氣好得令人難以置信，可以在一家登月計劃工廠工作。
在 X，也就是以前的 Google X，你會發(fā)現(xiàn)一位航天工程師跟一位時尚設(shè)計師并肩工作，前美軍行動指揮官會跟激光專家一起頭腦風暴。這些工程師、制造者、發(fā)明家要創(chuàng)造出新技術(shù)，我們希望這些技術(shù)能夠?qū)ξ覀兊纳罘绞疆a(chǎn)生深遠影響。我們用登月計劃這個詞是為了提醒我們要保持愿景遠大。要不斷夢想。我們用工廠這個詞是為了提醒我們，每一個愿景要想實現(xiàn)都要有具體的計劃。
不過我要告訴你們一個秘密。硅谷的炒作機器已經(jīng)制造了這樣一種迷思，好像愿景家們創(chuàng)造未來毫無費力。不要相信這種腔調(diào)。登月工廠是個亂糟糟的地方。但是我們的應(yīng)對不是去避免這種混亂或者假裝看不見，而是設(shè)法讓它變成我們的優(yōu)勢。我們把大部分時間花在打破東西上面，致力于發(fā)現(xiàn)我們是錯的。就是這樣。這就是秘密。先對問題最困難的部分發(fā)起攻擊。你要高興地問，“我們今天打算怎么干掉自己的項目！” 我們發(fā)現(xiàn)有一種平衡對我們很有用—讓我們放蕩不羈的樂觀主義充實我們的愿景，然后再用狂熱的質(zhì)疑精神和批判性思維來澆灌，這就是我們讓那些愿景接地氣的方式。
在此我愿向諸位展示其中的一些項目（石料），其中一些被遺棄在切割室地板，另外一些發(fā)現(xiàn)了寶石，至少目前是這樣，它們不僅在此過程中活了下來，而且還被這個過程推進了。
登月計劃藍圖/圖 來源網(wǎng)絡(luò)
這就是我們的登月計劃藍圖。
我們首先尋找影響全球數(shù)百萬人的巨大問題。
然后試圖提出一個激進的解決方案來解決這一巨大問題
第三，需要找出一些理由來讓人相信如此激進的解決方案實際上是可以做出來的。也即應(yīng)該能夠有一線希望讓我們可以前進，有一些清晰的首要步驟可以邁出去。
農(nóng)業(yè)項目/圖 來源網(wǎng)絡(luò)
去年我們干掉了一個做自動化立體農(nóng)業(yè)的項目。上圖顯示的是我們培育的一些生菜。在這個星球上 9 個人里面就有 1 個人營養(yǎng)不良，所以顯然這方面需要一個登月計劃。立體農(nóng)業(yè)的用水量是傳統(tǒng)作業(yè)的 1/10，占地僅為后者的 1/100，而且種植食物可毗鄰消費地，免去了長途運輸問題。我們在許多問題上都取得了進展，比如自動收割、高效照明等，但最終由于無法用這種方式培育出谷物、稻米等主要作物，所以我們我們斃掉了這個項目。如果有人做出了矮化品種的稻米，請告訴我們—因為這有可能破解這個難題！
這是另一個大問題：為了在全球運送貨物，我們在資源和環(huán)境破壞方面投入了巨大成本。內(nèi)陸國家的經(jīng)濟發(fā)展由于缺乏運輸基礎(chǔ)設(shè)施而受限。
我們想到了一個激進的解決方案：一種比空氣輕、浮力可變的貨運飛船。這會讓運輸成本更接近船只而不是飛機，讓碳排放比船只低，運輸速度介于不需要道路的船只與飛機之間。這是一個真正的登月計劃。
我們想出了一批聰明的技術(shù)突破，這些突破組合起來有望以低廉的價格制造這種飛船實現(xiàn)量產(chǎn)。但是我們發(fā)現(xiàn)無論量產(chǎn)后這種飛船有多便宜，設(shè)計和建造第一艘飛船的研發(fā)與材料成本也要接近 2 億美元。由于 X 是圍繞著犯錯、學(xué)習(xí)、然后進行新設(shè)計的緊密反饋回環(huán)而組織的，2 億美元才能獲得是否走上正軌的第一手資料對我們來說太貴了。如果說一個項目有什么阿喀琉斯之踵的話，我們希望能夠事先知道，而不是半路才發(fā)現(xiàn)。于是我們又把這個項目干掉了。
就像經(jīng)常發(fā)生的那樣，這個項目也可能鳳凰涅盤，浴火重生—貨船項目讓我們開始思考怎么樣讓東西比空氣輕。現(xiàn)在我們正在調(diào)研一種新材料，這種材料強度超高但又能漂浮。這可以改變我們與天空、建筑、交通等的交互方式。所以敬請留意！
自動駕駛汽車/圖 來源網(wǎng)絡(luò)
發(fā)現(xiàn)一個項目的重大缺陷未必總意味著項目的終結(jié)。這往往會為我們指明一條更有建設(shè)性的路徑。這是我們的全自動無人車原型，這種車沒有方向盤也沒有剎車板。但這不是我們一開始的目標。
每年死于道路交通事故的人有 120 萬，造出能夠自動駕駛的汽車自然也是一個登月計劃。3年 前，我們改型過的雷克薩斯無人車在測試中表現(xiàn)如此出色，以至于我們還把它們借給了其他 Google 人開，為的是看看他們對體驗的評價。然后我們發(fā)現(xiàn)原計劃讓汽車完成絕大部分操作、只是在緊急情況時把控制交回給人其實是個糟糕的想法。根本就不安全。因為人并沒有做好分內(nèi)之事，在汽車需要把控制交回給人時人根本就沒有保持警惕。這是非常嚴重的，這件事讓團隊后來另起爐灶。然后想出了一個美麗的新觀點。
以做出人是真正乘客的汽車為目標—你告訴車你想去哪里，按個按鈕，然后它就能帶你從 A 點去到 B 點。自己走。這就是我們變革交通機動性的方式。我們非常感激能夠盡早知道這一點。這從此就奠定了我們項目的基調(diào)?，F(xiàn)在我們的汽車已經(jīng)自動駕駛了超過 140 萬英里，每天都出沒在山景城、奧斯丁的街頭巷尾。
在你發(fā)現(xiàn)項目可能要觸礁時，有時候你可以反過來改變視角。這是 X 的口號之一。從某個不尋常的角度思考問題可以讓你在發(fā)現(xiàn)項目缺陷時繞開它。改變視角比變得聰明要強大多了。你努力想要改良已有技術(shù)的時候，是跟之前的每一個人比聰明。這種競賽不好比。
就拿風能來說吧。我們并不打算造一臺更好的標準風力渦輪機，因為這行業(yè)已經(jīng)有很多有經(jīng)驗的人了。這種做法還沒開始就已經(jīng)失敗了。但我們已經(jīng)找到了一個辦法爬得更高，在那里有更快更穩(wěn)定的風源，這樣我們就能獲得更多能源，且不需要成百上千噸鋼材才能立起來。我們的 Makani 能源風箏靠機翼上的一排螺旋槳自旋幫助爬升到預(yù)定位置，然后上升過程中拉動栓繩并產(chǎn)生電能。一旦栓繩放到足夠長，風箏就進入到側(cè)風里面在天空中盤旋，現(xiàn)在帶風箏爬高的螺旋槳就變成了小型的飛行風力渦輪機，再通過栓繩把電送回地面。
我們還沒有找到干掉這個項目的辦法，在這種壓力下它熬得越久，我們就越興奮，因為這也許意味著世界多了一種更便宜更方便部署的風能形式。
也許Project Loon 是我們聽起來最瘋狂的項目。
Project Loon/圖 來源網(wǎng)絡(luò)
我們想要創(chuàng)建的是一個氣球驅(qū)動的互聯(lián)網(wǎng)—一個位于平流層的氣球網(wǎng)絡(luò)，能夠向農(nóng)村和偏遠地區(qū)發(fā)送互聯(lián)網(wǎng)連接。我們希望它能夠連接多至 40 億沒有或幾乎沒有互聯(lián)網(wǎng)連接的人。但是想做到這樣你不能把基站掛上氣球然后放上天就行了。因為風太大了，會被刮跑的。另外氣球又太高了，沒辦法在地面用繩牽住，而且這些栓繩也會對飛機造成威脅。怎么辦？這就是我們的瘋狂做法：可不可以干脆不拴住它們，就隨它們漂去，然后告訴它們?nèi)绾坞S風漂流，去到我們想要它們?nèi)サ降牡胤饺绾危?
示意圖/圖 來源網(wǎng)絡(luò)
平流層的風速和風向跟下面幾層的差異是很大的。所以我們希望能夠利用聰明的算法和全球各地的風力數(shù)據(jù)，通過小范圍的上下調(diào)整來尋找不同的風。這種想法是要有足夠多的氣球，這樣一旦這個地方有個氣球漂浮過去時，另一個已經(jīng)飄到另一個地方了，從而完成了互聯(lián)網(wǎng)連接的越區(qū)切換，就像你在高速公路上開車時手機會切換到不同的基站一樣。
我們知道這個愿景聽起來是如何的不大可能。正因為這個原因，自 2012年 以來，Loon 團隊把那些看起來最困難（也因此最有可能把項目干掉的，因為我們無法實現(xiàn)）的工作放到了優(yōu)先位置。
首先我們嘗試僅利用在平流層的氣球上的 WiFi 給地面天線發(fā)送信號—一開始我們把天線安在車頂上，然后跟著氣球跑，后來又裝到了屋頂上。結(jié)果發(fā)現(xiàn)這種做法居然有效！于是我們繼續(xù)。
能不能讓氣球直接與終端對話而不用經(jīng)過中繼器呢？可以！我們能不能把氣球的帶寬增加到足夠大，從而可以提供真正的互聯(lián)網(wǎng)體驗?zāi)?？我們的早期測試網(wǎng)速大概只有 1Mbps，但現(xiàn)在已經(jīng)提高到 15Mbps，足夠觀看一場 TED 演講了。
我們能不能讓氣球相互通信，從而幫助我們更深入覆蓋到農(nóng)村地區(qū)呢？也可以！
我們能不能讓一間房子大小的氣球在天上呆 100 天以上，同時把氣球成本控制在傳統(tǒng)長壽命氣球的 5%以下呢？最后我們也做到了！凡是你說得出來的東西，我們都要試著去實現(xiàn)！
銀色氣球/圖 來源網(wǎng)絡(luò)
我們造出了球狀的銀色氣球。
枕頭裝氣球/圖 來源網(wǎng)絡(luò)
巨大的枕頭狀氣球。
鯨魚一樣大的氣球/圖 來源網(wǎng)絡(luò)
像藍鯨一樣大的氣球。
被炸掉的氣球/圖 來源網(wǎng)絡(luò)
我們炸掉了很多氣球。
有一件大事有可能會斃掉 Loon，這件事情顯示了我們在引導(dǎo)氣球在天上飛的工作做得有多出色。我們最重要的實驗之一是把 “一個氣球放到另一個氣球內(nèi)”。也就是有兩個隔間：一個充的是空氣，另一個充滿氦氣。注入空氣時氣球會變重，放掉部分空氣，氣球就會變輕。這些重量變化導(dǎo)致氣球升高或下降，這種簡單的氣球運動就是我們的轉(zhuǎn)向裝置—我們上下浮動以便尋找到速度和方向符合要求的風。這個足以完成氣球的導(dǎo)航了嗎？剛開始的時候勉強，但后來越做越好。
現(xiàn)在，我們能夠讓 2 萬英里外的最新氣球完成垂直 2 英里，水平 200 米范圍內(nèi)的任意移動。我們?nèi)匀恍枰档蜌馇虺杀?，但去年一只制造成本低廉的氣球?187 天內(nèi)繞地球飛行了 19 次，所以我們打算繼續(xù)走下去。
谷歌氣球/圖 來源網(wǎng)絡(luò)
今天我們的氣球正在做的事情幾乎是一個完整系統(tǒng)所需的全部了。我們正在與全球電信運營商進行商業(yè)化討論，今年我們的氣球?qū)w越印度尼西亞這樣的地方進行真正的服務(wù)測試。想象一下又有幾十億人能夠連上互聯(lián)網(wǎng)并因此獲得教育和經(jīng)濟機會！尤其令我感到高興的是，Loon 團隊把快速失敗做為工作中心，實現(xiàn)了如此大膽的一個愿景。
這一切看起來好得令人難以置信。你說得沒錯。膽大妄為，致力于冒險的大想法會讓人感到心里不舒服：他們?nèi)硇耐度氲南敕ū淮蠖鄶?shù)人認為是極不理智、很不現(xiàn)實的。他們會不斷面臨失敗以及無法解決問題的情況。你不能要求所有人都快速失敗。有人抵觸這個是因為他們擔心 “我失敗了會發(fā)生什么？” 別人會不會取笑我？我會不會被炒魷魚？一開始我就把我們的秘密告訴你了。接下來我會告訴你我們是如何實現(xiàn)的。
我們讓大家攻克大膽想法、并讓他們首先向問題的最困難部分發(fā)起攻擊的唯一辦法，是去看看那是不是阻力最小的方向。我們在 X 努力工作為的是保證可以放心失敗。去年1年 我們就干掉了 100 項調(diào)查。那不是我干掉的。是團隊自己干掉的。只要把證據(jù)擺上桌面，團隊就會自己干掉自己的想法，這是他們應(yīng)得的。他們還可以得到同行的掌聲，以及經(jīng)理的擁抱與擊掌。他們還會因此獲得晉升。我們已經(jīng)給終止自己項目的團隊的每一個人都發(fā)了獎金，無論是團隊成員只有 2 人還是超過 30 人。
在登月工廠我們相信夢想?？駸岬馁|(zhì)疑精神不是無限樂觀主義的敵人，而是樂觀主義的完美伙伴。它釋放了每一個想法的潛能，把看似不可能的東西變成可實現(xiàn)。我們能創(chuàng)造我們夢想中的未來。
2025-08-11 22:18
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