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無人機(jī)整機(jī)
無人機(jī)配件
無人機(jī)服務(wù)
設(shè)備與工具兩年前，亞馬遜創(chuàng)始人兼CEO Jeff Bezos在“60 Minutes”節(jié)目上，在數(shù)百萬電視觀眾前承諾，亞馬遜將很快使用無人機(jī)配送包裹?！拔抑?，這聽起來像是科幻小說。但它并不是?！?
時至今日，盡管受美國聯(lián)邦法律和一些技術(shù)限制，亞馬遜的Prime Air空中遞送系統(tǒng)并未正式投入運(yùn)營，但無人機(jī)技術(shù)卻引發(fā)了很多人的興趣，現(xiàn)在已經(jīng)變成了熱門領(lǐng)域。沃爾瑪和谷歌相繼在該領(lǐng)域開展投資。美國電信巨頭AT&T與英特爾宣布聯(lián)手開拓?zé)o人機(jī)物聯(lián)網(wǎng)版圖。
巨頭們紛紛進(jìn)軍無人機(jī)領(lǐng)域，究竟是什么吸引了他們？假設(shè)技術(shù)阻力被克服，無人機(jī)的經(jīng)濟(jì)性又體現(xiàn)在哪里呢？來看看Dan Wang在全球貿(mào)易貨運(yùn)代理服務(wù)平臺Flexport上發(fā)表的博客，或許對讀者大有幫助。
現(xiàn)代配送系統(tǒng)的循環(huán)取貨原理（Milk Run）
要了解無人機(jī)的經(jīng)濟(jì)性，必須首先了解現(xiàn)代主流的物流配送系統(tǒng)。
現(xiàn)代配送系統(tǒng)通常采取循環(huán)取貨的配送技術(shù)解決方案，也叫集貨配送。這種現(xiàn)代化城市物流配送方式是把原來的供應(yīng)商送貨轉(zhuǎn)變?yōu)槲形锪魃倘∝浀姆绞剑从猛回涍\(yùn)車輛從多個供應(yīng)處取零配件的操作模式，整個取貨流程形成閉環(huán)式物流運(yùn)作，有著嚴(yán)格的窗口時間和規(guī)劃路線。
在循環(huán)取貨流程中，最后一公里配送的經(jīng)濟(jì)性取決于兩大因素：航線密度和直投包裹規(guī)模。
所謂航線密度（route density），即每一條配送路線中的最大配送次數(shù)；而直投包裹規(guī)模（drop size）則是指每一次的包裹配送量。
顯然，如果在每一次短距離或短時間內(nèi)能夠配送的包裹越多，那么就越經(jīng)濟(jì)越合算，配送費(fèi)用就越低。同樣地，如果在同一地點(diǎn)配送大量包裹，那么每個包裹的配送成本就會很低。
從以上兩個角度來看，小巧的四角無人機(jī)在最后一公里配送方面表現(xiàn)不佳——目前的無人機(jī)每次只能運(yùn)送一個包裹；在完成一次配送后，無人機(jī)必須沿原路返回，以便給自己充電，并獲取下一個需要配送的包裹。
既然與現(xiàn)在UPS配送卡車平均往返120次、可配送數(shù)百件甚至上千件包裹相比，無人機(jī)的效率和經(jīng)濟(jì)性完全不可相比，那么，為何科技巨頭紛紛進(jìn)軍無人機(jī)配送領(lǐng)域呢？使用現(xiàn)在的卡車不是更劃算？
無人機(jī)在短距離配送方面的優(yōu)勢
從目前可獲得的信息來看，無人機(jī)的優(yōu)勢似乎在于短距離快速配送。
去年11月，亞馬遜在對外公開的一段視頻中展示了Prime Air，通過這種方式，無人機(jī)能夠在30分鐘甚至更短時間內(nèi)將包裹遞送到客戶指定的地點(diǎn)。谷歌研發(fā)的Project Wing也與此類似。
然而，30分鐘之內(nèi)完成配送的前提是：無人機(jī)可以飛行15英里。一個明顯的事實(shí)是：不是所有客戶的指定配送地點(diǎn)都會在距離亞馬遜倉庫7.5英里以內(nèi)的地方。你也不能指望無人機(jī)時刻準(zhǔn)備著，就等著客戶在完成費(fèi)用支付后的一剎那，馬上裝載好一大袋尿不濕飛往客戶的家。無人機(jī)的貨物配送有太多的前提，而亞馬遜并沒有公布這些方面的應(yīng)對措施。
但是，一些簡單的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，距離和重量可能無法阻礙無人機(jī)開展送貨服務(wù)。
按照亞馬遜的官方資料，86%的配送包裹都低于5磅（約4.54斤）。來自沃爾瑪?shù)慕y(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，70%的美國人都住在距離沃爾瑪門店5英里范圍之內(nèi)。這對于無人機(jī)來說顯然是個好消息。
盡管亞馬遜現(xiàn)有的配送中心并非無處不在，但該公司已經(jīng)展現(xiàn)出將其產(chǎn)品和倉庫搬運(yùn)到更接近客戶的地區(qū)的意愿。
“更快地配送一直是我們的目標(biāo)，”無人機(jī)顧問公司Aerotas首席執(zhí)行官Logan Campbell稱，“七日內(nèi)送達(dá)太常見了。現(xiàn)在，我們已經(jīng)習(xí)慣于亞馬遜Prime Air的兩日內(nèi)送達(dá)?！?
盡管目前還沒有太多關(guān)于無人機(jī)配送成本的具體分析，不過根據(jù)現(xiàn)有的一些報告，無人機(jī)送貨成本可能比傳統(tǒng)配送方式更加低廉。ARK Invest公司的Tasha Keeney表示，Prime Air每次配送成本僅為88美分。假設(shè)無人機(jī)配送每次收費(fèi)1美元，預(yù)計(jì)亞馬遜能夠從中賺回50%的無人機(jī)基建投資成本。據(jù)此推算，無人機(jī)的配送成本顯著低于目前的汽車配送。
需要指出的是，上述測算結(jié)果仍是推理結(jié)果，僅供參考。Tasha Keeney的假設(shè)是6000位操作員每年賺取5萬美元將可運(yùn)行總計(jì)3萬到4萬架無人機(jī)。每架無人機(jī)每天可以完成30次配送。
然而，上述假設(shè)忽略了資產(chǎn)折舊和損耗，以及其他一些問題，比如無人機(jī)將如何避開飛機(jī)，如何在曼哈頓配送包裹？
上述假設(shè)的前提條件還包括：它假想亞馬遜無人機(jī)能夠獲得飛行許可，且每位操作人員負(fù)責(zé)10-12架無人機(jī)。不過，她并不認(rèn)為亞馬遜將很快開啟無人機(jī)配送自動化流程。其他分析認(rèn)為，未來可能需要更多操作員，每次配送的成本將接近10-17美元。
而ARK Invest公司在非洲東南部國家萊索托王國（Lesotho）開展的用以進(jìn)行HIV檢測的血樣快速遞送實(shí)踐表明，該公司的測試無人機(jī)在15分鐘內(nèi)帶著4.4磅重的血樣飛行了6.2英里。粗略核算下來，每次遞送的成本僅為24美分。
此外，無人機(jī)的優(yōu)勢還在于：與汽車完全不同的是，它們可以去任何沒有道路存在的地方。
對于無人機(jī)來說，真正的挑戰(zhàn)不在于技術(shù)，而在與監(jiān)管環(huán)境。美國聯(lián)邦航空管理局（FAA）在全美境內(nèi)禁止所有商業(yè)用途的無人機(jī)投入使用。雖然當(dāng)局越來越多地授予豁免許可，但就目前而言，只有來自澳大利亞的無人機(jī)運(yùn)輸初創(chuàng)團(tuán)隊(duì)Flirtey與NASA聯(lián)合獲得了FAA的無人機(jī)飛行運(yùn)輸許可。
亞馬遜也獲得了無人機(jī)飛行許可，但不包括貨物運(yùn)輸。不過，F(xiàn)AA要求亞馬遜必須為無人機(jī)配備持有飛行員執(zhí)照的操作人員，需要保證每一架無人機(jī)都要出現(xiàn)在操作人員的視線范圍之內(nèi)。顯然，這種要求令無人機(jī)快遞服務(wù)很不經(jīng)濟(jì)。
無人機(jī)所處的情況類似于無人駕駛汽車——公司已經(jīng)展現(xiàn)了相關(guān)的技術(shù)，真正的障礙是法律和監(jiān)管環(huán)境。無論哪一個領(lǐng)域，這都意味著將實(shí)驗(yàn)性的科技轉(zhuǎn)化到日常生活之中可能需要很長一段時間，或者，這一切會很快實(shí)現(xiàn)。
不過，業(yè)內(nèi)專家對無人機(jī)配送的前景非常樂觀，他們認(rèn)為，F(xiàn)AA將最終允許無人機(jī)用于商業(yè)運(yùn)輸服務(wù)。
就目前而言，盡管無人機(jī)還無法趕上汽車的循環(huán)取貨配送效率，但其空中運(yùn)輸?shù)慕?jīng)濟(jì)性看起來還是很有吸引力。這正是為何亞馬遜和谷歌在該領(lǐng)域大量投資的原因所在；也是業(yè)內(nèi)人士對無人機(jī)空中配送持樂觀立場的理由——雖然這一切可能不會像Jeff Bezos承諾的那么快。
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