如果說雙十一是中國電商物流的年度大考,那么黑色星期五則是海外零售商的壓力賽。
年初幾個月,亞馬遜的倉儲和交付能力就備受考驗,一度手忙腳亂。而后的數(shù)月改善,也到了交成績單的時刻。期間所采取的動作,包括在美國和加拿大新增了至少75個新配送中心、分揀中心、地區(qū)航空樞紐以及配送站;同時,亞馬遜還雇傭10萬名季節(jié)性員工來應(yīng)對“爆單”,鼓勵消費者從實體店和社區(qū)中心自提,推出了“亞馬遜日Amazon Day”服務(wù),消費者可以在某一天一次性收到全部訂單貨物。
除了增加人力物力和新的配送方案之外,亞馬遜也在做減法,比如從主頁移除“Daily Deals”,停止發(fā)放優(yōu)惠券,以及,裁員。
作為亞馬遜物流體系中的明星項目,Prime Air空中快遞無人機(jī)一直備受矚目,并引發(fā)同業(yè)爭相效仿。而在一年一度最關(guān)鍵的黑五期間,亞馬遜卻對這一機(jī)構(gòu)揮下了“鐮刀”,被裁掉的十幾名員工分別覆蓋了研究、開發(fā)和制造部。
盡管與Prime Air遍布全球的近千名研發(fā)人員相比,這次裁員比例并不高,但一個延續(xù)了七年的路徑變化,卻足以顯示出不小的問題和決心。
八年磨劍:誰扼住了Prime Air的喉嚨?
在電商平臺們常年新聞轟炸下,對于無人機(jī)配送,大家就算沒吃過豬肉,也都見過豬跑。而作為這一創(chuàng)意的發(fā)起方,杰夫·貝佐斯所領(lǐng)導(dǎo)的亞馬遜無人機(jī)項目Prime Air自然備受關(guān)注。
2013年,亞馬遜CEO貝佐斯提出,將在五年內(nèi)實現(xiàn)無人機(jī)配送服務(wù)。當(dāng)時曾被群嘲,比爾蓋茨就曾稱他是“夢想家”。但亞馬遜堅持這一路線,還相繼在英國、法國等成立研究中心來推動無人機(jī)技術(shù)研發(fā)。
而今年9月,亞馬遜獲得美國聯(lián)邦航空管理局的Part 135標(biāo)準(zhǔn)認(rèn)證,可以在“操縱者的視線之外”攜帶物品,被視作是該項目的“里程碑”。Prime Air副總裁大衛(wèi)·卡本發(fā)表公開聲明稱:“美國聯(lián)邦航空管理局對亞馬遜自主研發(fā)的無人機(jī)配送服務(wù)的操作和安全程序有信心,該服務(wù)有朝一日將實現(xiàn)30分鐘送貨上門的愿景?!?/p>
按理說有了跨越式的進(jìn)展,按照大企業(yè)“先人后事”的理念,應(yīng)該招兵買馬,趕緊推動無人機(jī)趕上今年“黑五”才對,怎么反而裁員了呢?
答案是:他急了!
從外部環(huán)境來看,越來越多的友商加入了無人機(jī)配送賽道。
有電商平臺,如沃爾瑪此前就已經(jīng)在北卡羅來納州費耶特維爾開展試點項目,用無人機(jī)遞送食品和家居用品;有物流企業(yè),UPS同樣獲得了美國聯(lián)邦航空管理局許可,可以生產(chǎn)和使用自己的無人機(jī);還有科技大廠,谷歌母公司Alphabet通過旗下名為Wing的無人配送機(jī),向弗吉尼亞州的學(xué)生提供圖書館相關(guān)服務(wù)。
與這些玩家相比,亞馬遜簡直是“起個大早趕個晚集”的典型代表,直到去年6月亞馬遜宣布無人機(jī)配送將在“幾個月內(nèi)”啟動時,內(nèi)部還認(rèn)為新設(shè)計的無人機(jī)需要更多測試,與亞馬遜倉庫還沒有整合好。從發(fā)起人到“第三”,Prime Air重度拖延癥實錘了。
(亞馬遜六角形下一代混合動力無人機(jī))
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