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設(shè)備與工具提到無人機(jī)的飛行，我們首先會(huì)想到遙控器、手機(jī)APP控制，空中懸停、飛行穩(wěn)定性、自動(dòng)降落、飛行算法以及障礙物的識(shí)別與躲避等要素，可是你是否聽說過可以與障礙物或者是人進(jìn)行碰撞的無人機(jī)呢？
近日，一家名為Flyability的瑞士公司在美國(guó)AUVSI Xponential展會(huì)上推出了一款名為ELIOS的可碰撞無人機(jī)，該機(jī)的原型機(jī)Gimball在2015年由阿聯(lián)酋舉辦的Drones For Good大賽上奪得頭籌，拿走了100萬美元的大獎(jiǎng)。
對(duì)于這款全球首臺(tái)可碰撞且奪得大獎(jiǎng)的無人機(jī)產(chǎn)品，本期智東西（公眾號(hào)：zhidxcom）硬創(chuàng)先鋒第一時(shí)間獨(dú)家專訪了Flyability的創(chuàng)始CEO，Patrick Thevoz。就Flyability的創(chuàng)業(yè)故事、創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)、產(chǎn)品研發(fā)、銷售與商業(yè)模式等11個(gè)問題與其進(jìn)行了深度對(duì)話。
在對(duì)話開啟之前，我們首先要了解一下產(chǎn)品。
官方演示視頻：
Flyability，“飛行能力”，成立于2014年，總部位于瑞士洛桑市，致力于研發(fā)與生產(chǎn)工業(yè)級(jí)的“可碰撞無人機(jī)”。
這種無人機(jī)的外部被一個(gè)碳纖維材質(zhì)的“球形保護(hù)罩”所覆蓋，輕量化的碳纖維保護(hù)罩在與物體碰撞時(shí)可以回彈或旋轉(zhuǎn)，進(jìn)而防止無人機(jī)的本體尤其是旋翼不受到損壞。這種做法從另一個(gè)緯度實(shí)現(xiàn)了大疆等無人機(jī)公司通過避障算法所實(shí)現(xiàn)的目的，可以說從效果上秒殺了避障類技術(shù)，但這也只是一個(gè)應(yīng)用在工業(yè)領(lǐng)域的取巧的做法。
這種可碰撞的特性，使得Flyability的無人機(jī)可以在障礙物密布的室內(nèi)、布滿管線的設(shè)備通道或其他任何傳統(tǒng)無人機(jī)無法飛行，而人類進(jìn)入又有較高風(fēng)險(xiǎn)與經(jīng)濟(jì)成本的的情況下進(jìn)行使用。當(dāng)然，它還可以與人類進(jìn)行“親密接觸”而不造成任何傷害。
除了配置有可拍攝FHD（1920X1080，30FPS）畫面且擁有良好弱光表現(xiàn)的高清攝像頭外，F(xiàn)lyability的無人機(jī)還配備有一個(gè)熱成像攝像頭，這將幫助警察、消防員等專業(yè)人士在黑暗、煙霧以及廢墟掩蓋等不可視條件下開展救援工作。
兩個(gè)攝像頭所拍攝的視頻畫面可實(shí)時(shí)傳回遙控器上的監(jiān)視屏幕，使Flyability的無人機(jī)在密閉、黑暗、超視距的環(huán)境下也可以進(jìn)行作業(yè)。
Flyability的無人機(jī)主要在“工業(yè)檢測(cè)”與“戶外探險(xiǎn)”兩大專業(yè)領(lǐng)域發(fā)揮作用。像是大型設(shè)備（鍋爐、儲(chǔ)油罐）、建筑物（橋梁）、設(shè)備通道、輸油管道的近距離拍攝檢測(cè)以及山澗、洞穴、森林、冰洞的探測(cè)探險(xiǎn)等。
Flyability的聯(lián)合創(chuàng)始人及CTO，Adrien Briod介紹說他們的設(shè)計(jì)靈感主要來源于對(duì)于昆蟲的研究。他們發(fā)現(xiàn)昆蟲的感覺器官很少，效能也并非十分強(qiáng)大，可是他們卻非常善于在任何建筑或空間內(nèi)“見縫插針”。這其中有一個(gè)經(jīng)常被我們所忽視的原因就是昆蟲與物體表面的接觸、碰撞能力。鑒于此，他在其博士畢業(yè)論文中構(gòu)思出了可碰撞無人機(jī)的想法。
Adrien Briod在哈佛大學(xué)與瑞士聯(lián)合理工大學(xué)獲得了機(jī)器人碩士學(xué)位，隨后又在博士期間構(gòu)思、開發(fā)出了可使無人機(jī)在復(fù)雜環(huán)境飛行的科學(xué)方法并獲得專利。
Flyability的創(chuàng)始CEO，Patrick Thevoz，與Adrien Briod在瑞士聯(lián)邦理工大學(xué)是同學(xué)兼好友。Patrick在技術(shù)咨詢公司工作了四年之后恰逢Adrien Briod推出自己的研究成果，兩人一拍即合，即有了今天的Flyability。
經(jīng)過一年多的艱苦研發(fā)， Flyability團(tuán)隊(duì)?wèi){借著ELIOS的原型機(jī)“Gimball”在2015年阿聯(lián)酋Drones For Good大賽上贏得頭籌，并獲得了100萬美元的獎(jiǎng)金，通過這100萬美元，F(xiàn)lyability擴(kuò)充了他們的隊(duì)伍，并向市場(chǎng)推出了他們的第一款產(chǎn)品“ELIOS”。
ELIOS的飛行系統(tǒng)由一塊2800mAH的鋰電池、四個(gè)同軸電子螺旋槳構(gòu)成，在低于5M/S的風(fēng)速下均可飛行，最長(zhǎng)飛行時(shí)間10分鐘，最大遙控距離5公里。
裝備有可錄制FHD（1920X1080,30FPS）視頻的高清攝像頭與熱成像攝像頭（160X120，9FPS），畫面可實(shí)時(shí)傳回遙控器監(jiān)視屏幕，并配有多個(gè)高效LED陣列，為弱光環(huán)境下的飛行與拍攝提供輔助照明。監(jiān)視屏幕是一塊基于andriod的平板電腦，畫面通過專用的APP傳送至此。
Flyability還提供的有PC端的軟件Flyability Inspector，用戶可以將無人機(jī)所拍攝的畫面與飛行日志通過內(nèi)存卡導(dǎo)入到電腦中，提供有查看所拍畫面、統(tǒng)計(jì)分析飛行數(shù)據(jù)等功能。
看完了產(chǎn)品介紹，你肯定也會(huì)對(duì)這家公司的發(fā)展歷程、產(chǎn)品定價(jià)、商業(yè)模式等內(nèi)容產(chǎn)生興趣，下面就跟著智東西（公眾號(hào)：zhidxcom）一起，來聽聽他們的創(chuàng)業(yè)故事。
我們認(rèn)為無人機(jī)市場(chǎng)是一個(gè)非常有潛力的市場(chǎng)，現(xiàn)在看到的一些應(yīng)用領(lǐng)域僅僅是冰山一角。例如我們主攻的設(shè)備檢測(cè)領(lǐng)域，僅僅是一個(gè)很小的需求方向。前一段有咨詢機(jī)構(gòu)預(yù)測(cè)，數(shù)年后的工業(yè)級(jí)無人機(jī)市場(chǎng)規(guī)模將會(huì)在450億美元左右，這是一個(gè)非常大的市場(chǎng)。
最大的困難是研發(fā)。當(dāng)我們真正著手將想法變成現(xiàn)實(shí)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)難度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過我們的設(shè)想。不論是碰撞材料的選擇、結(jié)構(gòu)的設(shè)計(jì)還是飛控程序的編寫等步驟，都遇到了很多困難。在整個(gè)研發(fā)過程中，我們共完成了十幾個(gè)原型機(jī)，并進(jìn)行了無數(shù)次的測(cè)試與改進(jìn)，用了整整兩年時(shí)間才推出了各方面都符合要求的產(chǎn)品——ELIOS。
現(xiàn)階段我們擁有一個(gè)30多人的隊(duì)伍，絕大多數(shù)都是擁有理工類教育背景的工程師，并且擁有在無人機(jī)領(lǐng)域的工作經(jīng)驗(yàn)。
第一筆資金由兩位聯(lián)合創(chuàng)始人Patrick和Adrien提供，隨后也引入了一些天使投資，加上2015年Drones for Good大賽的獎(jiǎng)金，總共將近300萬美元。另外，下一輪融資也將于今年晚些時(shí)候完成，我們的發(fā)展勢(shì)頭很好。
ELIOS的核心競(jìng)爭(zhēng)力在于它能夠到達(dá)其他任何無人機(jī)都無法到達(dá)的地方，比如復(fù)雜的室內(nèi)場(chǎng)景、能源企業(yè)的儲(chǔ)油設(shè)備、發(fā)電廠的大型鍋爐、燃?xì)夤艿纼?nèi)部等。而想要實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)，僅靠ELIOS外部的那個(gè)球形保護(hù)罩是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，我們?cè)趦?nèi)部部件的布置、感應(yīng)器的選擇與設(shè)置、碰撞后的飛行穩(wěn)定算法等方面都進(jìn)行了研究與優(yōu)化。正是這一整套的解決方案才賦予了ELIOS在上述復(fù)雜環(huán)境中穩(wěn)定飛行，并執(zhí)行檢測(cè)任務(wù)的能力。
現(xiàn)階段市場(chǎng)上并沒有同類產(chǎn)品，我們的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手主要還是傳統(tǒng)的工業(yè)檢測(cè)手段，比如搭建腳手架通過人工檢測(cè)。而至于其他廠商的切入，除了較高的技術(shù)壁壘之外，我們也在全球范圍內(nèi)申請(qǐng)了包括碰撞材料與結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)、飛行控制、傳感器等領(lǐng)域的數(shù)項(xiàng)專利來維護(hù)自身的權(quán)益。
在ELIOS定型之前，曾有客戶找到我們，并以兩萬美金的價(jià)格購置了數(shù)臺(tái)原型機(jī)。包括英國(guó)石油公司（BP）、法國(guó)的某核電站、能源公司（ chevron）等。
作為一家硬件創(chuàng)業(yè)公司，我們通過硬件銷售進(jìn)行盈利。ELIOS已經(jīng)歐美市場(chǎng)上市，現(xiàn)在正在為下一步大規(guī)模的銷售做準(zhǔn)備。ELIOS在歐洲與美國(guó)的定價(jià)為2.5萬歐元（約合18萬元人民幣）與2.5萬美元（約合16萬元人民幣）。而至于中國(guó)大陸，隨后會(huì)根據(jù)市場(chǎng)情況再進(jìn)行定價(jià)。
我們首先會(huì)不斷完善、更新現(xiàn)有的工業(yè)級(jí)產(chǎn)品。而至于消費(fèi)級(jí)的民用產(chǎn)品，已經(jīng)在研發(fā)的路上了。
我們十分重視中國(guó)市場(chǎng)。中國(guó)是一個(gè)大國(guó)，對(duì)于世界經(jīng)濟(jì)的發(fā)展十分重要。中國(guó)擁有非常多的石油、能源等重工業(yè)企業(yè)，他們?cè)谑澜缟险加信e足輕重的地位。為了更好的服務(wù)中國(guó)市場(chǎng)，我們專門設(shè)置了針對(duì)中國(guó)區(qū)域的分支機(jī)構(gòu)，并且開設(shè)了中文郵箱，以增進(jìn)與中國(guó)客戶的溝通與交流。
瑞士以精密儀器制造如手表、銀行業(yè)、醫(yī)療器械等領(lǐng)域聞名于世，再加上政策的支持與幾所高水平大學(xué)的人才供給。瑞士的創(chuàng)業(yè)前景整體比較樂觀，主要方向也以精密儀器、銀行業(yè)、醫(yī)療器械、工程類為主。
總的來說，ELIOS通過設(shè)置球形防護(hù)罩、編寫碰撞修正類的飛控算法、巧妙的布置傳感器與內(nèi)部組件等核心技術(shù)實(shí)現(xiàn)了可碰撞的穩(wěn)定飛行。再加上高清攝像頭與熱成像攝像頭加持，使其擁有了代替人工進(jìn)行工業(yè)設(shè)備與建筑物檢測(cè)的可能性。
在與其CEO進(jìn)行深度對(duì)話的一個(gè)多小時(shí)中，我們深深地感受到了一種淳樸、真誠與技術(shù)導(dǎo)向的企業(yè)文化。而縱觀目前的無人機(jī)市場(chǎng)，大部分民用產(chǎn)品的功能極其相似，基本就是飛行與拍攝。ELIOS的出現(xiàn)，無疑讓人眼前一亮。他的可碰撞屬性除了可用于工業(yè)設(shè)備檢測(cè)領(lǐng)域外，在民用市場(chǎng)也有很大的想象空間。
然而市場(chǎng)終歸要以業(yè)績(jī)說話，至于可碰撞這一概念是否能夠接受認(rèn)可，我們拭目以待。
2025-09-04 22:07
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